“没有就过来，解衣，躺床上去。”廖秀环几乎昏倒，再也忍不住连滚带爬到门前，使劲拍门。“开门呐！开门！救命！救命啊……”然而，她的声音像沉入大海的碎石，连一个浪花都未曾掀起。门外无人应答，廖秀环回过头再看范成时，他已是满脸阴森黑气，全无笑意，哪怕没有青面獠牙，廖秀环也感受到他的杀意了。她心里一颤，猛地伏地叩首。“公公，公公您大人有大量，饶了我吧！求求您，求求您了……”袖里有什么东西硌着她，廖秀环一愣，随即灵窍忽开，一抹鼻涕就抽出了画像。“大人，这里有比我更美的，您找她，找她啊！”范成心中早已怒到极点，目光只在画上停了一瞬，哂笑道：“拿文人绘的仙女图来糊弄我？当咱家是傻子么？”他一脚踹到廖秀环肚子上，廖秀环吐出一口血，心中痛苦无比，越发不管不顾。“不是什么仙女图！是真的确有其人！她叫岳浅灵，是个被未婚夫抛弃的贱婢，她就在钱塘啊！”范成这回倒是听进去了，眼睛微眯，从廖秀环手里夺过了画像，端详起来，眼瞳慢慢放大。短暂痴迷过后，一个新的念头便萌生了。近来三王和六王斗得厉害，三王凭借人脉才能处处压六王一头，不光朝政上做出政绩更出色，还将安乡伯府那位美貌动京城的姜三小姐芳心收入了囊中，官场情场，场场得意。六王为此可是大动肝火。国本之争，他们阉党从来不站死哪一位，哪怕如今三王形势大好，他也不能就此冷待了六王。相反，他还要雪中送炭。这点情意看着轻，将来却有可能救他的命。当然，这“炭”也不能送得太留把柄，献上一个美人却是不轻不重，再好不过了。软玉温香在怀，既能解六王之烦忧躁动，又不会妨害到三王的势头。这美人姿容，堪与姜三姑娘齐名，一向争强好胜的六王收到这样的礼物，岂会不欢畅得意，记得他的好处？他本来还在为怎么讨好六王苦恼，谁知竟打了瞌睡送枕头。范成久久盯着画不语，脸上甚至带上了笑，对廖秀环亦不理会了，只淡淡喊了一句“来人”，然后两指合并，挥了一下，士兵便把死鱼一样的廖秀环拖了出去。“叫殷再实过来。”殷县令到了，范成将画像扔在他跟前，脸上挂着森然的微笑。“殷大人，你可真会藏私啊，是觉得圣上不配得此女不成？”殷县令一见画像，顿觉大事不好，扑通一下便跪了。“公公言重了，下官并非欺君罔上，此女虽美，却曾为童养媳，身份低贱，实在不堪入宫啊！”“哦，圣上配得，是咱家配不得是吧？”殷县令心中叫苦，伏地而辩：“并非如此，是因为……此女，已叫永国公府二公子看上了。”“姬二公子？他也在钱塘？”“正是，只是他身子不适，叫下官不必说与公公您知道罢了。”范成沉默了。永章城里，谁人不知姬二公子是那云中白鹤一样的人物，来去洒脱，清心寡欲，终日醉心于山水琴墨之间，不事俗务，更不耽于女色。可现在他居然要索求一个女子？难道真如俗话所说，英雄难过美人关？“那女子如今在姬二公子手里？”“这……”殷县令也说不明白姬殊白到底算不算收下了浅灵，怕再被怪罪，便把事情原原本本说了一遍。范成听完，便微微一扯嘴角：“那就不是了，这女子，咱家要了。”“可二公子那边……”“二公子自始至终，都没说要不是吗？”范成站起来，并不高大的影子罩在殷县令的后背上，瘆人的压迫如高墙向他倾倒而来。“殷大人，此女，咱家是要献给当今皇六子宣王殿下的，难道你觉得姬二公子能与王爷争锋？”殷县令口称不敢，眼珠子飞来飞去，纠结之色溢于言表。范成身处大内四十年，阅人无数，小地方官谄媚上峰的心思他一看便透，他不冷不热地笑了一声。“殷大人，你若有意步步高升，求姬二公子却是求错了人。二公子固然身份高贵，有一位做右相的伯父，和一位做吏部侍郎的爹。但是，他自己可是白身。何况，姬家祖训，男儿四十无子方可纳妾，二公子尚未成婚，你给他塞美姬，便是在助他们姬家子孙胡闹，你觉得姬相和姬侍郎会乐意提携你？”“咱当官的人，都是给皇家做事的，明明眼前就有机会在王爷跟前记上一功，你却舍近求远，要去奉承一个世家公子，你是怎么想的啊？”“回去好好想想吧。”他伸手拍了拍殷县令的乌纱帽，迤迤然去了。殷县令被吓出一身冷汗，直到回了县衙，腿还是软的，踉踉跄跄的，第一时间便去找了自家夫人倾诉。“他怎会有岳浅灵的画像？”林蕙问道，殷县令重重地叹了一声。“廖秀环死了，我估摸着就是她捅出去的。范公公的美事未成，只怕是这小妮子把他得罪狠了，连带我也要被他迁怒。”林蕙徐徐呼出一口气：“我本以为范成最喜床帏间女子反抗的情趣，这才选了她去，没想到……这贱婢真是成事不足败事有余！”“蕙娘，如今可如何是好？”殷县令不安问道，“人给范公公，姬公子要记恨我；给了姬公子，范公公要记恨我。我到底该怎么办？”林蕙闭了闭眼，思索片刻，道：“人就让范公公带了去吧，我爹说了，这一次的秀女，必须送进宫去，这是我们的头等大事！”“姬公子那头……”“人我们已经送到他跟前了，看不看得住是他的事。若范公公要偷要抢，我们也没有办法，他怪不到我们头上。”