浅灵推开窗户，外面世界的声音汹涌灌入室内，屋子背阴，街道亮堂地呈入她眼底，外面的人却很难看清楚屋里人的模样。她目光逡巡了两个来回，终于看到自己要见的人，于是合窗下楼。这里是永兴县的客栈，永兴毗邻钱塘，却是属于越州辖内，她们暂且在此处落脚。楼下是客人打尖儿的地方，浅灵脸上蒙着面纱，于一张方桌旁坐定，出声道：“东西呢？”周乙把碗中茶水饮尽，从怀里掏出一卷东西，递了过去。“华医灭门案，连带恐水案的卷宗，都在这了。”浅灵接过去，大略翻看了一下，确认无误，便收了起来。周乙有些急迫：“我的解药呢？”浅灵默不作声，把一个小瓷瓶放在桌上，周乙一把抓过，吞服了解药。浅灵按着桌面站起来，轻声道：“我说到做到，解药已经给了你，不过，你最好别仗着毒已解，再在背后做手脚。你也知道了，殷县令想借我攀附权贵，你若逼急了我，我便顺殷县令的意思去攀了高枝，待我手有余力，第一个对付的，就是你。”周乙现在是彻底领教她的厉害之处了，就算刚才还有要报复的心思，这会儿也被她这番话吓得一个哆嗦，忙低头道：“再不会了，岳姑娘，我真的不敢了。”浅灵兀自回房，把宗卷收了起来。这会子她没心思看这些。之前德叔与她约好，每三日便会递一次消息给她，可不知为何这次空落了许久，距离上一次递信，已经过去了七日。难道，抢回齐叔棺椁竟这般棘手？她心中隐隐担忧。那个齐三叔爷，精明狠辣，可不是齐宏达那样头脑简单的货色，德叔对上他，别不是吃了亏。叩叩。门敲响了，浅灵适才喊了水，只当是店小二送水来了，于是打开了门。迷香扑面袭来，她没有任何可以做出反应的时间，便晕了过去。不知过了多久，等意识回笼时，浅灵才觉浑身酸麻无力，刚试图撑起手又摔下去，定睛一看，原是手脚全被绑缚住，结实的绳索从她的手腕圈圈环绕一直至肘部，手上已经泛紫，麻麻木木，手指无法屈伸，一挣便是一阵酸疼。“哟，醒了？”一道阴柔的声音入耳，随即她被人扶了起来，灯火四起，浅灵眯着眼，待适应了亮光，眼前一个人影逐渐清晰。那人端坐在太师椅上，手里捧着一个茶碗，从容地啜饮一口后，起身慢慢踱过来，伸手抬起了她的下颌。“很好，很好，没有让咱家失望，王爷见了肯定喜欢。”王爷？浅灵错愕地看着对方。范成收手负在身后，薄薄的唇角噙着笑意。“你叫，岳浅灵是吧？你的大造化来了，咱家相中了你，我要认你作义女。只要你跟我回京，咱家能把你捧成宣王府一等一的宠儿。”殷县令夫妇把她塞给姬二公子不成，竟将她交给了花鸟使！电光火石之间，浅灵已想明白了自己当下的处境，心里益发恼恨那对无耻至极的夫妇。本欲待空出手后再与他们算账，不意这两人竟是狼子野心，丝毫不留余地。她脸上透出点点不可置信，以及到最后的警惕与惊怒，都尽收范成眼底。他无所谓地笑笑，和蔼地说道：“只有无知之人，才会穷清高，为那点不值钱的骨气不屑荣华富贵。将来你就懂了，咱家这是在抬举你。”范成说罢，勾勾手，一个手下走近，他吩咐道：“她不能跟秀女一起回京，你点几个得用的人，带她先走一步，就安置在燕临山的别院里，令人好生伺候，等咱家回京再做安排。看好了，别叫人跑了。”范成不怕她倔，他坚信，在见识过永章城的纸醉金迷之后，没有哪一个女子还能守住本心，不被那富丽堂皇的生活所诱。到时不用他开口，这少女自己就会殷勤喊他干爹。永章城下永章水，是最治硬骨头的。浅灵口中塞布，被装进一口大箱子里，抬上马车。车舆驰骋，连夜北上。这厢姬殊白也在钱塘待够了日子，与卧林并骑离开钱塘。“爷，这一趟来线索不多呀，无论是滁州州署的卷宗，还是钱塘的卷宗，都中规中矩，虽不严密，但也无甚怪异之处，您为何会觉得，这桩案子跟大爷的死有关？大爷死的地方，距离这儿可是千里之遥。”永国公府这一辈里，姬殊白行二，他上面有一个堂兄姬殊元。与姬殊白不同，姬殊元是天生的当官料子，十七岁便入职大理寺，前途无量。然而这个精彩绝艳的年轻人却在一次外干中落水死了。死因是溺水，姬家接受了这个结果，但其中种种蹊跷之处，却叫姬殊白记在了心里。只是事发久远，线索寥寥，始终隔着一层云雾，叫人窥探不清。姬殊白甩着玉佩，玉上映照的夕阳金光流转成一个圈。“华氏无后，官府自然不会对案子深究到底，便是有查证不到的错漏，执笔者编上一二，便能圆过来，以供交差。”“因此卷宗可供参阅，却不可尽信，最终还是要落到那味附子椒上。”卧林明白了：“所以爷明知岳姑娘有所隐瞒，还是把这条线索漏给她，就是要借她之手解惑是吗？”“且看她能查清楚多少吧。”日暮之前，他们入宿了客栈。卧林打了酒来，姬殊白饮了几杯，筷子刚搛起一片茭白，便听楼下一声粗犷的叫唤：“小二，五间上房，三间下房，再置两桌酒菜，好酒好肉都端上来！”姬殊白定睛一看，见说话人棕色皮肤，一身短打，颇为雄壮。这不是范成的干儿子朱威么？范成还在钱塘，他如何在这？无怪姬殊白存了疑心。自来官差外派，为了多捞油水，都会先在度支司以行路名目支一笔公费，然后公干时，却处处受用着驿所免费供给的食宿、换马等，如此便可将公费贪墨入囊。而朱威既是随花鸟使外差，为何会花费钱财来住客栈？这可一点不像阉党的作风。