姬殊白才生出几分对她身世的感慨，听到最后一句，嘴角一扯：“你这是强买强卖？”“你不是想知道吗？我便告诉你了。入耳的话退还不得，姬公子便认了吧。”姬殊白气笑：“照你这么说，我也可以把我知道的告诉你，我……”浅灵抬手捂住了他的嘴。“我现在不想听。”冰凉的指腹和温热的嘴唇贴在一起，触感明显，两人俱是一愣。浅灵默不作声地收回手，掸了掸衣摆，盘腿坐在一侧。姬殊白慢条斯理地，把衣衫穿好，静坐了片刻，彼此无话，唯夜风穿林而来，卷起两人的发丝，勾勾缠缠的。他忽问：“你未婚夫，为何要抛下你？”哪怕没有这一副皮囊，她也不缺吸引人的内秀，汉子负心，究竟是怎么想的？浅灵亦不知答案，但不管什么缘由，无非跳不出“不喜欢”这一点，对此她接受得坦然。但这是私事，不足为外人道。她素来三缄其口，并无把自己的种种悲欢、得意、惨烈与困苦铺陈人前，求他人为之称颂、为之愤慨、为之落泪的喜好，故只道：“姬公子，交浅言深了。”姬殊白却不觉得：“你的身世都说与了我听，多这一句也不多。”“姬公子既然问的是他的缘由，该去问他，我却不知。”姬殊白盯着她，缓缓点头。“说得有理，若有机会，我便问问。”心里却暗想，这般不愿多言，难不成为情所伤？这么想，心里就不是那么痛快了。他倒真想看看，她未婚夫婿究竟是个什么人物。一时无话，二人间或瞅对方一眼，却不吭声，跟打了赌似的，谁都不合眼不睡觉。瞪眼到天明，卧林循着标记找来了。“爷！发生了何事？您怎么受伤了……咦？”卧林意外看到浅灵，呆愣了好一阵，眼珠子在他们俩之间转了几个来回，然后慢慢伸手捂住了嘴，脸上异彩纷呈，不知在胡思乱想些什么。“回头说。”姬殊白横了他一眼，然后转头看着浅灵，眼里有询问之意。浅灵道：“我回永兴。”她丢了这么久，乔大宝和陈小娥该急疯了。姬殊白心底微叹，利落地翻身上马。“捎你一程。”为防不测，浅灵换了男装，遮掩了容貌，低调回了永兴县。陈小娥因她回来，激动得眼泪直飙。“可吓死娘啦，我说怎么好好的，这么大个人，一下子不见了呢！”乔大宝道：“你再不回来，我们都要去钱塘跟殷县令闹了！县令是恶人就算了，怎么连花鸟使也是个坏的呢！朝廷还有没有好官了！”不问意愿，不问难处，看上了直接使人绑走，防不胜防。若说乔大宝之前还对高门里的生活有所向往，这会子就只剩下了恶寒。“这算怎么个事啊！”陈小娥颓唐掉泪，“怪我，一开始就不该让大宝去女学，不然哪有这么多事……连静下来好好过日子都不能……”巧姨娘轻抚她的背：“阿姐，你别这样说，哪能是你的错，坏人都没道歉呢。”浅灵道：“姨娘说得是。事到如今，多说无益，阿娘，你们各自收拾行李，我传信给了长兴，他一会儿就到，他会送你们去北山茶园，目下那里是安全的。”“我们？”乔大宝惊道，“那你呢？你怎么办？”浅灵道：“我留下来做事。”她等不及德叔了，她要自己行动。说曹操曹操到，长兴的声音适时地在门外响起：“灵姑娘。”浅灵越过她们三个，打开了房门，却发现门外不止长兴一个人，他背上还有一个干瘦的身影。“德叔！”浅灵一眼看出德叔的身形骨架不大对，忙让开了路。“快进来！”待长兴把德叔放到床上后，她们看清楚了德叔的惨状，猛地倒吸一口凉气。德叔的面容已经认不清是本人了，眼睛乌青，鼻骨折断，歪歪扭扭地顶着皮肉；脸颊一边深陷，一边又高高肿起；还有一道深深的血痕贯穿面部，皮肉翻卷。手上十个指甲都被拔掉了，两条枯瘦的腿不自然地向内弯折，小腿上爬满了可怖的乌紫，腿肉腐烂了好些，隐约白骨森森，蛆虫在肉里蠕动着。刺鼻的腐臭侵入了她们的五脏六腑，不停地翻涌着。巧姨娘没忍住，哇的吐了出来。陈小娥一壁给她拍着背，一壁掉泪：“天杀的，烂了心肝肚肠的玩意儿！怎么能对老人家下这样的毒手！”长兴亦泣泪道：“德叔带人想把冰棺偷出来，没想到惊动了护院，被抓住了。齐海贵为逼问银库的下落，把德叔关在暗室，日夜拷打……我们筹谋了好些天，才把他救了出来。”浅灵心口起伏，转身道：“娘，你先带巧姨娘去收拾东西；大宝，你替我要一桶冷水、丈二白布来；长兴，我列个方子，劳你去药堂抓药。”大事当前，她比谁都冷静，大家也不由自主地听她的话照做。浅灵拿出自己的药箱，刀烤过火后，一点点剜掉德叔腿上的烂肉，并从伤口里夹出不少碎骨。华明春曾经在边关沙场当过随军大夫，有一手治疗骨伤的绝艺，但德叔腿骨碎成这样，只怕即便华明春还在世，也是回天乏术。一盆又一盆的血水端出去，等她处理完所有伤口已经是半夜。德叔咳了一声，随即慢慢地，睁开了眼。“德叔，你醒了！”浅灵听到声音，移了烛火过来，坐在床边给他把脉。德叔看着她，呆呆的，良久，忽然潸然泪下，浊泪纵横。“德叔，你哪里不适？”德叔没说话，哭了一会儿，才问道：“少爷……少爷呢？他的病，怎么样了？”浅灵道：“他的病已好了，之前说要去京城，不日便回。德叔放心，他很快会回来看你的。”德叔听完，不知为何眼泪又盈满眼眶，面颊骨肉颤抖得厉害。“灵姑娘，银库……已叫齐海贵得去了，老爷攒了大半辈子的家业，没了……”