陈小娥听说了花鸟使要来，特意叮嘱浅灵不要出门，因此这几天她除了偶尔被殷夫人接过去看病，其余时间都在家中研究药方。她把从回春堂偷出来的草方一一列下，对照着医案记录，从药材种类用量以及温猛程度的渐变上，把草方排了顺序，越看越觉奇异。初时看这些草方她不明就里，可再仔细比对，才发现草方初时乃是单纯的镇定缓释功效，后面渐渐变得复杂，应该是发现患者不是简单的狂躁病症了。究竟是什么毒，能使中毒者丧失理智，纵使年老体衰都能气血盈胀，连续击杀十多人？依周乙所说，华氏一门死法一致，全都是一刀毙命，不似狂徒所杀，那凶手是为什么灭口？跟案犯有关系吗？他们不想华氏从案犯身上破解到有关毒药的线索？浅灵微微抿唇。她需要当年的宗卷，她要知道案件的详细始末。但官府手里的东西，她该怎么拿到手？正深思中，乔大宝火急火燎地闯进来，一只手拎过药箱，另一只手拉起浅灵就跑。“怎么了？”“出人命了！”乔大宝粗喘连连，声音都哑了，“廖秀环不知怎么，跟要死了一样，快跟我去看看！”浅灵没有犹豫，跟着她一起跑到女学。“来了来了！你们都让让！”乔大宝拨开其他人，让出榻前的位置，让浅灵诊脉。大家之前都只听说过，乔大宝有个会医术的妹妹去给殷夫人治病了，却从未见过。这一照面，众人都惊讶不已。塾师道：“病人需要清静，你们都站远一些，别围着她。”本来她们还想再靠近多看几眼，被这么一说，只能退远几步。浅灵周围无遮无挡。林蕙撩开珠帘看了一眼，半眯起眼笑了，转身对闭目养神的姬殊白道：“公子，钱塘不光有女学生，女大夫也是有的，您可要看一眼？”姬殊白睁开眼，先瞥了一眼满脸谄媚的殷县令，才看向林蕙。面对他明显已经不耐烦了的眼神，林蕙依然不慌不忙，含笑请他相看，不知道在卖什么关子。于是姬殊白微微倾斜了身子，透过珠帘望过去。接下来无需林蕙再引导，花王之前万芳失色，姬公子第一眼看到的，便是半蹲在榻前为人诊脉的少女。鬓发乌黑，面颊雪白，目似水杏流光盈转，眉裁柳叶悲喜悉藏，浅浅青衣，裹带一身霜雪清气，而两腮带着娇色，整个人如粉玉雕琢而成，透着温润的艳光，连黑发间斜插的一枝木兰花样式的木簪子，都似在徐徐绽开，散发淡淡的香气。正是素衣荆钗都掩不住的绝色。姬殊白终于明白了姬县令夫妇的打算。他们拉拢自己的手段，不是赏玩招待，亦不是奉承感化，而是美人。眼前这位美人。林蕙见姬殊白看过去后，目光便停留在浅灵身上，心里微微一笑，轻声道：“此女名叫岳浅灵，却是个可怜人，无父无母，自幼被卖与一个痴傻儿作童养媳。未及成亲，夫家便倒了，未婚夫病好后不顾旧情弃她而去，如今她与干娘住一起，屡屡受夫家的旁亲威胁骚扰……唉，可是不好过。”姬殊白并不言语，倒是盯着浅灵手中的银针若有所思。廖秀环的病情只是看着可怕，其实并不严重，浅灵给她施过针后，她脸上便缓慢恢复了血色，然后睁开了眼。浅灵拎起药箱，默默腾开了位置，让其他人可以上前关切，忽觉好像有谁在看自己，她目光转了一回，陡然与珠帘后的一双眼睛撞上。男子的眼神平静之下，有探究之意，仿佛具备实实在在的重量，压在她身上。这不是普通人会有的眼神。浅灵心下惊诧，嘴唇微微张开，唇上朱色，令姬殊白情不自禁地想起，午前才被他咬破的那粒红亮樱桃颗，甘甜多汁。他姬殊白二十年来不近女色，也不得不承认，林蕙挑了个好人选。但直到离开，他什么都没说。殷县令心里没底，当晚与林蕙夜话。“夫人，你说能成吗？”他眉头皱巴起来，“姬二公子什么都没说，不会不想要吧？”“你急什么？”林蕙正坐在妆台前解发，她扔下一朵绒花儿，边梳头边道：“高门公子要人近身，总要给他时间好好查一查人的来历吧。你是没看到，什么清冷公子哥儿，见到那岳氏小女，眼睛都亮了。”“我们就按兵不动，等候指示。明天后天，你去他那儿串一串门，如果这祖宗说他病了，说明咱们这事儿，成了。”县衙破旧，自然不能让永国公府的公子住在这儿，殷县令向钱塘富户借用了一个十分拿得出手的园子，题名潜园的，将姬殊白安置在此处。姬殊白沐浴过身子，闲坐在躺椅上。侍从卧林一行打湿巾帕，一行絮絮叨叨道：“这殷县令真叫人生厌，想献美人直说啊，拐那么多弯子，耽误了公子这么些工夫！烦都烦死了！”姬殊白道：“便是京城，行贿的银两，也有‘冰敬’、‘炭敬’等不下二十种名目，寺庙发放的香积钱，也称‘功德’。有些事情，只需稍加粉饰，便可由‘不法’变为‘法’。殷再实不傻，哪怕我与他都心知肚明，也知道不能明明白白袒露这件事情的本质。”卧林道：“行贿上位，这种官儿，就该把他撸下来！”“没那么简单。”姬殊白道，“女子入学后，凡有貌美者，便由殷再实夫妇送给大小官员为妻为妾。殷再实空手套白狼，换取了仕途上的好处，还不好定罪，因为他们你情我愿。在那些女子眼中，她们并非交换的物品，而是得到了更好婚事的受益者，只会对殷再实感恩戴德。殷再实顶多，算是促成姻缘的媒人罢了。”卧林恍然点点头，然后又道：“所以，今日那女子也是为求姻缘来的？”姬殊白没回应，卧林继续道：“那姑娘确实生得美啊，咱在京城也没见过这样的。爷，您也到了该娶妻生子的年纪了，若是喜欢，便顺势收了呗，否则便宜了别人多可惜。横竖过不了多久，老爷夫人也该给您张罗婚事了。”姬殊白手指头摩梭着黄花梨木的扶手，突然问：“之前让你查医女，你查得如何了？”“属下查了，钱塘的女大夫就没几个，药婆倒是不少，但都是上了年纪的了。”卧林道，“爷，今日这位可没在大夫名单上，她刚来钱塘不久，没有挂牌行医，可不是属下查漏了，您不能怪我。”年轻女子，刚到钱塘，身世不明，还会使针法。果真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。姬殊白往下一躺，道：“过了明日，殷再实来，你就跟他说我病了。”“病……”卧林恍然大悟，欣喜道，“爷，您真对那姑娘有兴趣啦？”“我对她的医术有兴趣。”