雨后的清晨微冷，萧璟抬步踏进云家门槛。目光淡淡扫过这处自己命奴才为云家人安排置办的宅院。宅子不大，却极为雅致，可惜住进来的云家人，却大都不通风雅，平白糟践了这院子里的花草。记忆里，云乔是极爱这些花花草草的，连在扬州的院子里，都种了株桃花树。萧璟脸色沉暗，瞧着这院子里，晚秋时节已然变作枯枝的桃树，想起扬州城沈家的那株。江南不比长安，树木遇秋也不会枯槁。想来仍长得极好。云乔兄嫂瞧着萧璟视线落在那株桃花树上，对了对眼神。那长袖善舞的嫂嫂，忙谄媚笑道：“我家小妹极爱桃花，我刚嫁进家门时，小妹还在塞北，祖父在塞北种了满院的桃花，小妹时常在树下午歇。”云乔人看着气质冷淡，偏偏钟爱的花木，是极艳丽灼灼的桃花。萧璟瞧着枯死的桃枝微微出神，心想，她喜欢的花，倒是跟她的性格，很是相像。盛夏时节开得最盛，晚秋寒冬也最是凋零。爱与恨都极致，学不会中庸。萧璟微垂眼帘，将视线从桃花树上收回，抬步往内厅走去。转念想起方才听到那句塞北，骤然停步。侧首看向说话的人，问道：“你说云乔，去过塞北？”云乔嫂嫂和兄长人正跟在萧璟身后走着，冷不丁见前头萧璟顿步，吓了一跳。下意识点了点头：“是呢，她小时候跟着祖父母在西北长大，十几岁时祖父母亡故，家里才将她接回江南。”十几岁前都在塞北？算算云乔年岁，萧璟少年时在漠北边塞的那段时日，她应当也在塞北。萧璟想着却又摇头失笑，心道就是她当年也在塞北，少年时，他也绝不曾见过她。一个是在漠北军营的血海里厮杀少年，一个是寻常百姓家的小女娃。怎么可能见过呢？萧璟没再言语，抬步走进了厅堂。他落座上首，云乔嫂嫂笑着说自己去请婆母过来，交代云乔兄长，给萧璟看茶。那兄长谄媚的倒了盏茶，恭敬呈到萧璟手边。萧璟却并未接下。他指节轻叩桌案，目光淡淡扫向下头屈膝弯腰，一副谄媚姿态给自己送上茶水的人，一直等到云乔兄长膝盖酸痛的撑不住腿软跪倒在地上，方才从他手中接过茶盏。只是，仍未饮上一口。云乔兄长一头冷汗候在下头，萧璟指腹摩挲着茶杯边沿，好似漫不经心的问：“昨夜孤命人将云乔送回家中，为何，她却在暴雨中倒在云家宅门前？”此言一出，吓得云乔兄长腿直打哆嗦。暗骂云乔这死丫头，昨日竟说什么和太子殿下再无干系。若是早知这位太子殿下还惦记着云乔，云乔这趋炎附势的兄长，是万万不敢将云乔赶出去的。他眼珠子转了又转，想着该如何答话。不敢惹怒萧璟，犹犹豫豫唯唯诺诺。萧璟可没有耐心等着他思索，随手将茶盏扣上，神情已有不耐。一旁的内侍瞧着主子的神色，当即斥道：“我家主子问你话呢？耳朵聋了不成。”云乔兄长被内侍这声斥骂吓得哆嗦得愈发厉害，吓得慌乱无措。此时那去请婆母的云乔嫂嫂恰好赶了回来。见状忙疾奔入内，跪在云乔兄长旁边，口中道：“殿下恕罪啊，是昨日云乔，云乔她说已经从东宫离开，和殿下再无半分干系，家里气她不好好伺候殿下，她哥哥也是才一时糊涂赶了她出去。”云乔嫂嫂的确是个聪明人，长袖善舞，也最会算计。她瞧得出云乔的这位殿下青眼，也知晓云乔许是不愿意伺候这位殿下，看得出自己那小妹不情不愿，也瞧得出这位太子殿下，明知云乔不情不愿，还巴巴地找上门来。这才把过错都推到云乔身上，只把云家人，都放到一心想要云乔好好伺候萧璟的位置上。可她算错了一件事。她以为眼前这位太子殿下高高在上，必是只因云乔美色所动，所图也不过是为了让美人好生伺候自己。却没想到，这样一位金尊玉贵的殿下，肯屈尊降贵到自己家底，本就是要为她那小妹出气，哪里能见得了云乔，在旁人手里受委屈。上首的萧璟听着云乔这嫂嫂的话，淡笑了声，理了理衣袖，手执着那盏云乔兄长奉上的茶水起身，缓步行至跪在下头的云乔兄嫂跟前。他笑意温雅从容，像是那书画里走出的浊世佳公子，倒是无端让云乔兄嫂心底的畏惧消去许多，以为这位殿下出身高贵，却是个极好说话的主儿。云家的厅堂不大，几许晨风穿堂而过，吹得萧璟鬓边微乱的发轻摇。他笑意淡淡，眉眼温雅。活脱脱就是一副落拓书生的模样，瞧不出半分储君的威严。俯身瞧着下头跪着的云乔兄长，问：“那云乔脸上的掌印呢？也是你这个兄长，一时糊涂打的？”萧璟笑起来便如寻常书生，让人难窥半分冷意威慑，有意敛去的身上皇族威严，低首俯身时，便是居高临下，也没有半点凌厉。好似，只是在同眼前人，寻常问询，话一话家常。他此刻的姿态，他笑意温雅的眉眼。甚至，比云乔前头的夫君沈砚，更让云乔兄长觉得和睦好相处，不自觉就松了心头的警惕。以为这位太子殿下，真是位极温雅仁善，也极好说话的人。忘了若没有雷霆手段，怎么可能在群狼环伺的深宫，做的这监国的储君。还真把萧璟当了好相处的妹婿般，连连点头道：“那日她口口声声说什么往后和殿下没有干系，我想着她好不容易有能伺候殿下的福分，如何能这般不知好歹，这才动手给了她个教训……”云乔那兄长自以为是地说着，萧璟脸上寡淡笑意仍在，眉眼却愈加阴戾。他淡声轻笑，问道：“是吗？哪只手打的。”云乔嫂嫂此时已经意识到不对，想让自己相公闭嘴。可云乔这兄长却是个蠢的，竟无知无觉地伸出了右手，蹙着眉回想昨日情形。犹犹豫豫道：“应当是右手……”话音刚落，萧璟猛地将他举起的右手拽起，按在一旁桌上，拿手中一口未饮的茶盏狠狠砸在他手上。杯盏砸得四分五裂，下头桌子都被萧璟内力震得劈开。云乔那兄长疼得乱叫痛喊，手上满是鲜血，骨头都被萧璟砸得碎裂。萧璟松开了他，冷眼瞧着他在地上哭叫打滚的模样。取出身上帕子，云淡风轻地擦了擦手上沾染的血污。眉眼间温雅笑意尽褪，那眼底满布的血丝，直将这笑意温雅的郎君，衬得犹如炼狱里要人性命的十殿阎王。萧璟将手上血污擦净，地上的云乔兄长，仍在哭叫打滚。他随手将血污染脏的帕子扔到内侍怀中，垂眸瞧着云乔兄长。目光鄙夷，如视蝼蚁。“你是什么东西？也配给她教训？”声音寡淡，却冷得刺骨。